2018年7月31日，美国总统特朗普签署了《加强21世纪的职业与技术教育法》（Strengthening Careerand Technical Education for the 21st Century Act）。这是在特朗普总统任期内所签署的第一项对美联邦教育产生深刻影响的教育法案。
2018年7月31日，美国总统特朗普签署了《加强21世纪的职业与技术教育法》（Strengthening Careerand Technical Education for the 21st Century Act）。这是在特朗普总统任期内所签署的第一项对美联邦教育产生深刻影响的教育法案。这项法案取得了共和党和民主党的一致认可，将给予各州每年提供总计10亿美元的拨款用于职业教育。并且，各州可以不经过美联邦教育行政部门审批，即可制定本州的职业与技术教育（CTE）绩效目标，对于近年来权力逐渐有所加大的联邦教育部而言，也是一种逆向放权。
《加强21世纪的职业与技术教育法》的前身，是2006年国会授权通过的《卡尔·D.柏金斯职业与技术教育法》（CarlD. Perkins Career and Technical Education Act），又称《卡尔·D.柏金斯法》（CarlD. Perkins Act）。在访问佛罗里达州坦帕湾技术高中期间，特朗普重新授权《卡尔·D. 柏金斯法》，签署生效了《加强21世纪的职业与技术教育法》。他强调，该项法案的签署，有助于培养劳动力市场所需的合格人才，也有助于用人单位获得所需的劳动力。该项法案所主张和提倡的教育计划，意在填补将来用人单位对雇员的期待与雇员实际技能素养之间的鸿沟。
特朗普在TampaBay Technical High School发表演讲
特朗普长期以来关注职业与技术培训，一直为重新授权该项法案而东奔西走。7月25日，美国白宫方面通过了《卡尔·D.柏金斯法》的重新授权。负责参议院教育委员会的议员拉马尔·亚历山大（Lamar Alexander）近日发推文称：满心希望该项法律能够于今年通过，而现在终于变成了现实。
值得注意的是，该项法案取得了美国众议院和参议院的高票支持，也取了共和党和民主党的一致认可。这在当代美国教育法律史上也是罕见的，足见职业与技术教育在当前美国受重视的程度。
担任众议院教育和劳动力委员会主席的维吉尼亚·福克斯（Virginia Foxx）认为，该项法案着实与以往不同，首先能够纠正多年来人们关于职业教育的错误观念，即职业教育是一种比传统高等教育更不值得或更随意的选择。
美国国会在授权通过的这项关于职业教育的法案时，规定了联邦政府在未来六年内向中等和高等职业与技术教育拨款的条款。据该项法案的拥趸者透露，早在去年，众议院就通过了相关动议，俟今年参议院通过该项法案后，立即敦促国会表示通过，特朗普随即在国会在通过该项法案后就在最短时间内签署通过。
“我很高兴大家能够将党派争议搁置一边，而共同致力于培养当前与未来劳动者，为他们提供适宜的教育和必要的技能培训，从而使他们能够获得较好的工作和更高的薪水”民主党人中的活跃分子，参议员帕瓦罗蒂·莫妮在一场发布会上如是说。
该项法案同时也是白宫总统顾问伊万卡·特朗普（Ivanka Trump）所力推的一项议案，7月24日晚，特朗普总统女儿伊万卡·特朗普在推特上宣称：这项重要的职业教育法案在不存在党派诉求纠葛的前提签署成法律，我本人对此非常乐见其成。
长期以来，美国的职业教育课程也被社会大众视为到学术性较弱的教育领域，也已经很难满足现代工业的需求。支持该项法案的商界领袖抱怨说，他们需要工人掌握的知识技能与工人实际掌握的知识技能之间存在的差距实在是太大了。现而今，美国职业教育课程主要包括从传统汽修、技工，以及当前风靡全美的“职业技术学院高中预备学校”（Pathways in Technology Early CollegeHigh School, P-tech）项目，P-tech项目的课程设置主要集中在STEM学科。
《加强21世纪的职业与技术教育法》的灵活性和突出特征在于：它将允许各州为本州的职业教育计划设定绩效目标，而不是要求他们按照现行法律与联邦教育部合作制定目标。尽管该项法案在职教领域取消了联邦教育部制定标准的作用，在课程设置方面也限制了联邦部门的权限，但还是给联邦政府留下了部分权限空间，即联邦政府可以减少连续两年未达到90%的职教绩效目标的州的拨款。职业教育的绩效目标，则主要通过高中毕业率和行业资格证书等内容来衡量。
对此，金伯莉·格林（Kim Green），美国华府地区高等职业与技术执行董事表示，许多该项法案的拥趸者希望拨款的削减不会影响到各州职业教育目标的制定。“我们的确不愿意再次回到职业教育和普通教育之间差别迥异的轨道上来”，她说，提到这些，总能让人想起职业与技术教育的学术性较弱，以及只符合那些学习成绩不好无法进入普通高校大门的学生。
特朗普签署的此项法案，无疑是美国职业教育发展的一剂强心针。众所周知，在当前美国四处出击，贸易单边主义喧嚣尘上，贸易争端不断加剧的背景下。特朗普鼓吹的“使美国再次强大”的施政理念，落脚点之一就是振兴美国本土的工商业。客观上要求培养大批量的劳动者，这项法案的签署，接下来也会进一步促进美国STEM教育的发展，并进而引发特朗普时代全美教改的浪潮。
注：职业技术学院高中预备学校（Pathways in Technology Early CollegeHigh School, P-tech）项目是政府资助的一项职业教育项目，最初由IBM公司与纽约布鲁克林区在2011年合作创办的职业教育项目。该职教项目的课程主要集中于以信息技术为特色的STEM学科，修业为期六年，需要经过严格的学业修习与职业培训才能拿到毕业资格。它意在帮助高中生在就学期间攻读职业教育的副学士文凭，从而为以后走上社会谋取工作做好准备。在美国，高中生可以在九年级开始，通过申请、推荐等相关环节来申请这一为其六年的职业教育。
显而易见，新的职业教育法案的通过，势必会大大促进P-tech教育项目的发展。如以教育改革著名的田纳西州早就闻风而动，拨款500万美元，用于促进本州的P-tech教育项目。在当前STEM教育成为各国培养21世纪人才的重要途径的世界趋势下，配合STEM教育的深入推进，P-tech项目将会在各州遍地开花。
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