近日，习近平总书记给中国工合国际委员会、北京培黎职业学院回信，向他们致以衷心的祝贺和诚挚的问候，并鼓励他们要“发扬传承艾老‘努力干，一起干’的工合精神，积极开展国际文化交流，谱写国际友谊新篇章，为促进世界和平与发展、构建人类命运共同体作出新的贡献”。
近日，习近平总书记给中国工合国际委员会、北京培黎职业学院回信，向他们致以衷心的祝贺和诚挚的问候，并鼓励他们要“发扬传承艾老‘努力干，一起干’的工合精神，积极开展国际文化交流，谱写国际友谊新篇章，为促进世界和平与发展、构建人类命运共同体作出新的贡献”。
总书记为什么会给一所普通的高职院校回信？笔者认为，回信一方面是为了纪念路易·艾黎这位“国际主义战士”，另一方面是通过肯定中国工合国际委员会、北京培黎职业学院的办学成就，表达对大力发展现代职业教育的坚定信心和殷切期望。
职业教育是我国教育体系的重要组成部分。然而，长期以来，职业教育被视为一种低层次的教育，一直是教育体系中的弱势。社会各界尤其是政府部门对发展职业教育的意义认识不足，重视不够。有人甚至认为只有抓普教才是抓人才培养和科教兴国，抓职教只是为了“让孩子有学可上”。上述认识和偏见，显然是职业教育的误读、误解和误判。世界发达国家的发展经验已经充分表明：没有职业教育的发展，就没有国家城市化、工业化和现代化的发展。没有职业教育的现代化，就没有国家的现代化。
我国的现代化发展进程也充分说明，职业教育是实现现代化最重要的智力保障。正如教育部长陈宝生所指出的，职业教育为经济升级铺路，为脱贫攻坚助力，为人的成长筑基，关系到国家发展大局。当前，我国社会主义现代化建设正处于关键时期，面临着由制造大国向制造强国转型的历史性转变，迫切需要培养大批高素质的技能型人才。因此，全社会应该比以往任何时候更加重视职业教育的发展。
当前职业教育领域出现了快速发展、创新发展、亮点纷呈、捷报频传的可喜局面。一年一度的职业院校技能大赛和“职业教育活动周”已经成为职业教育的品牌和名片，形成了良好的社会效益，促进了各类技术技能人才的成长。有报道指出，2016年，全国中等职业学校毕业生人数为474.71万，就业人数为459.15万，就业率为96.72%。对口就业率为75.60%。从就业去向看，数据（以下均不含技工学校）显示，到机关、企事业单位就业的占就业人数的45.49%；合法从事个体经营的占13.85%；升入各类高一级学校就读的占25.10%。这些成绩的取得和翔实的数据表明，只要我们“努力干，一起干”，职业教育是大有可为的。
与此同时，我们也应该站在新的历史起点，对取得的成绩冷静分析，客观评价，尤其应该准确把握我国现代化发展对职业教育提出的新任务、新要求。要清醒地看到，职业教育培养的人才还不能满足经济发展的需要，我们与发达国家的职业教育还有不小的差距。与党和人民对职业教育的期望相比，职业教育的发展水平应该更高，对社会经济发展的贡献应该更大。
我国当前的职业教育是在过去相对薄弱的基础上发展起来的。因而，成绩易于突出，效果易于凸显。目前职业教育的改革与发展已进入了“深水区”，外显性的顶层设计、体系构建、规模扩大、条件改善、形象改观已基本完成，内隐性的立德树人、提高质量、强化内涵、服务人的发展，让人民群众有更多的获得感等，已成为摆在我们面前的艰巨任务。
在新的发展时期，职业教育要逐步由目前的要“热闹”、显“政绩”、树“形象”等转为回归教育、回归学生、回归教师、回归课堂；要瞄准产业行业企业的发展需求，瞄准学生的发展要求，瞄准人民群众对职业教育的发展诉求，深化教育教学改革。这就要求广大的职业教育工作者不忘初心，继续前进。不忘初心就是要永远保持对人民群众的赤子之心，全心全意地为社会经济发展服务，为学生的发展服务。继续前进就是要秉承心系国家、艰苦奋斗的精神，面向未来，迎接挑战，为中国社会主义现代化建设培养更多更好的技术技能人才。
（作者刘景忠 系江苏联合职业技术学院顾问）
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